La protesi dentale è un dispositivo medico che sostituisce, in modo fisso o removibile, i denti danneggiati o mancanti. Le protesi, a chi ha perso parte della sua arcata dentale, integra e recupera la completezza della sua bocca. L’assenza prolungata dei denti può causare difficoltà masticatorie, posizioni scorrette dei denti rimanenti, creando nel tempo anche problemi per i successivi trattamenti. Esistono diverse tipologie di protesi, ma generalmente si dividono in protesi dentali fisse e in protesi mobili . Per protesi fissa si intende un manufatto che ha la funzione sia di ricostruire un dente gravemente danneggiato, sia di sostituire uno o più denti mancanti andando ad ancorarlo in maniera stabile ai denti residui o impianti inseriti nella zona edentula. Questo tipo di protesi non richiede in nessun caso la rimozione da parte del paziente. Invece la protesi mobile sostituisce i denti mancanti con dei manufatti che devono essere rimossi dal paziente durante l’igiene quotidiana e presentano un ancoraggio con ganci ai denti esistenti.
La protesi mobile è più comunemente utilizzata dai pazienti anziani ed è comunemente chiamata dentiera.